Son histoire exacte reste mystérieuse puisqu’il s’agit de l’une des races les plus anciennes : les persans auraient été introduits en Italie en 1620 par Pietro Della Valle, en même temps qu’il importa des bijoux, des épices et de la soie originaires de Perse. À peu près à la même époque, Nicholas-Claude Fabri de Peiresc importait en France des chats à poils longs en provenance de Turquie : certains pensent que ces deux races de chats appartenaient en fait à une seule et même race.
