Groupe 2 – Section 2.1 : Pinscher et Schnauzer, Molossoïdes, chiens de montagne et de bouvier suisses. Molossoïdes, type dogue. Avec épreuve de travail.
Origine : Allemagne
Taille et poids : de 61 à 68 cm pour un poids d’environ 50 kg pour un mâle et de 56 à 63 cm pour un pois d’environ 42 kg pour une femelle.
Durée de vie : Entre 8 et 10 ans
L’histoire du Rottweiler remonte à l’Empire romain, faisant de lui l’une des races de chiens de travail les plus anciennes d’Europe. Ses ancêtres directs étaient des chiens molossoïdes qui accompagnaient les légions romaines lors de leurs campagnes à travers les Alpes, servant à la fois de chiens de garde, de protection et de conduite pour les troupeaux de bétail destinés à nourrir les armées. Robustes et courageux, ils traversaient montagnes et vallées, témoignant déjà des qualités de résistance et de fiabilité qui caractérisent aujourd’hui la race. Au fil des conquêtes romaines, ces chiens se sont établis dans la région du sud de l’Allemagne, autour de la ville de Rottweil, alors importante place commerciale. C’est de cette ville que la race tire son nom. Les chiens romains y furent croisés avec des chiens locaux, donnant progressivement naissance à un type de chien puissant, endurant et particulièrement fiable pour le travail du bétail.
Pendant le Moyen Âge, le Rottweiler devint le compagnon indispensable des bouchers de Rottweil, ce qui lui valut le surnom de « chien de boucher de Rottweil ». Il était utilisé pour conduire les troupeaux jusqu’aux marchés, garder les étals et protéger les recettes de la vente, parfois attachées à son collier. Sa force, son courage et sa loyauté en faisaient un gardien hors pair, mais aussi un excellent chien de travail polyvalent.
Avec l’industrialisation et l’arrivée des moyens de transport modernes au XIXᵉ siècle, le rôle traditionnel du Rottweiler déclina fortement, au point que la race faillit disparaître. Elle fut cependant redécouverte et préservée grâce à l’intérêt de passionnés et d’éleveurs allemands, qui reconnurent ses qualités exceptionnelles pour le travail et la protection.
Le Rottweiler a été officiellement reconnu par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1955, avec l’Allemagne comme pays d’origine. La race est également reconnue par les principales fédérations canines à travers le monde, notamment l’American Kennel Club (AKC) aux États-Unis depuis 1931, le Kennel Club au Royaume-Uni ou encore le Canadian Kennel Club (CKC). Ces reconnaissances ont permis au Rottweiler de s’imposer comme une race de référence parmi les chiens de travail et de garde, aussi bien dans les compétitions d’obéissance et de pistage que dans le rôle de chien de famille protecteur et dévoué.
1. LES CARACTÉRISTIQUES DU ROTTWEILER
1.1 Son caractère
Le Rottweiler est un chien puissant, sûr de lui et profondément attaché à sa famille. Derrière son allure imposante et musclé se cache un tempérament équilibré, calme et étonnamment affectueux avec ses proches. Très protecteur de nature, il aime la compagnie des siens et se montre d’une fidélité sans faille : il veille constamment sur son foyer et ses maîtres, qu’il considère comme sa meute. Confiant et assuré, il observe, évalue les situations et se positionne naturellement en gardien attentif. Intelligent et sensible, il comprend vite les règles de son environnement et sait s’adapter à la vie de famille, à condition de recevoir une éducation cohérente et bienveillante dès son plus jeune âge.
Véritable chien de garde par instinct, le Rottweiler est vigilant, dissuasif et courageux, sans être inutilement agressif. Il se montre généralement calme avec les étrangers, tout en restant méfiant tant qu’il n’a pas identifié leurs intentions. Très loyal et dévoué à sa famille, il peut se révéler un excellent protecteur des enfants lorsqu’il a été élevé avec eux et correctement encadré. Sociable de nature, il s’entend bien avec les autres animaux s’il a bénéficié d’une socialisation précoce et régulière. Son tempérament sûr de lui exige toutefois un maître calme, cohérent et capable de poser un cadre clair.
Intelligent et volontaire, le Rottweiler apprend vite et apprécie le travail avec son humain. Il excelle dans l’obéissance, le pistage et les disciplines utilitaires, à condition que l’éducation soit menée avec fermeté, patience et bienveillance. Il a besoin de règles stables et d’une hiérarchie claire pour s’épanouir pleinement. Les méthodes brutales ou incohérentes sont à proscrire, car elles peuvent le rendre méfiant ou instable. Bien encadré, il devient un chien posé, obéissant et extrêmement fiable.
Le Rottweiler a besoin d’exercice physique régulier et de stimulation mentale pour rester équilibré. Les promenades quotidiennes, les jeux, le travail éducatif et les activités partagées sont essentiels à son bien-être. Malgré son énergie, il sait se montrer calme à la maison s’il a suffisamment dépensé dehors. Ce qui compte avant tout pour lui, c’est de se sentir utile, intégré et valorisé au sein de sa famille.
Très attaché à ses maîtres, il supporte mal l’isolement prolongé. La solitude excessive peut entraîner de l’ennui, de la frustration et parfois des comportements destructeurs. Il a besoin d’une présence humaine régulière et d’interactions pour rester serein et équilibré.
Enfin, gardez à l’esprit que chaque Rottweiler est unique et possède sa propre personnalité. Certains seront plus démonstratifs, d’autres plus réservés ou plus joueurs. Une bonne socialisation, une éducation cohérente et une relation basée sur la confiance sont essentielles pour révéler le meilleur de ce chien impressionnant, fidèle et profondément dévoué à sa famille.
1.2. Son physique
Le Rottweiler est un chien de grande taille, puissant, robuste et harmonieusement construit. Sa silhouette massive et musclée, à sa robe noir et feu caractéristique, lui confère une allure à la fois imposante, noble et équilibrée. Derrière sa prestance naturelle se cache un chien athlétique, endurant et remarquablement proportionné. Voici un aperçu de ses principales caractéristiques physiques :
Tête : De longueur moyenne et large entre les oreilles, le crâne est légèrement bombé vu de profil. Le stop est bien marqué. Le museau ne doit être ni trop long ni trop court par rapport au crâne, donnant à l’ensemble une expression de noblesse, de vigilance et d’assurance.
Oreilles : De taille moyenne, triangulaires et tombantes, elles sont attachées haut et écartées sur le crâne. Portées pendantes contre les joues, elles accentuent la largeur de la tête et donnent au Rottweiler son expression attentive et vigilante.
Yeux : De taille moyenne, en forme d’amande et de couleur brun foncé, avec un regard franc, confiant et expressif. Les paupières doivent être bien appliquées, sans laxité, ce qui renforce son expression de calme et d’assurance.
Corps : Compact, puissant et parfaitement proportionné. Le dos est droit, ferme et solide, la poitrine large, profonde et bien développée, témoignant d’une grande capacité respiratoire. Les membres sont droits, osseux et musclés, donnant une impression de force et de stabilité. L’ensemble dégage une puissance naturelle sans lourdeur excessive.
Queue : Naturellement portée dans le prolongement de la ligne du dos au repos, elle se relève légèrement en action. Depuis l’interdiction de la coupe dans de nombreux pays, la queue naturelle du Rottweiler est acceptée dans le standard, qu’elle soit longue ou naturellement courte.
Pelage : Court, dense et bien couché, avec un sous-poil présent mais ne dépassant pas le poil de couverture. Le poil est dur au toucher, lisse et bien réparti sur tout le corps. Il ne doit jamais être trop long, ondulé ou soyeux.
Robe : La seule couleur autorisée est le noir profond avec des marques feu (brun-rouge à brun acajou) bien délimitées et nettement définies. Ces marques apparaissent sur les joues, au-dessus des yeux, sur le museau, le poitrail (deux triangles), les membres et sous la queue. Les marques doivent être précises et symétriques, sans bavures ni extensions excessives.
La hauteur idéale au garrot se situe entre 61 et 68 cm pour les mâles et 56 et 63 cm pour les femelles, pour un poids moyen de 50 kg pour les mâles et 42 kg pour les femelles. Le Rottweiler doit toujours donner une impression d’équilibre, de puissance maîtrisée et de robustesse, sans jamais paraître lourd ou pataud.
2. VIVRE AVEC UN ROTTWEILER
2.1 Ce qu’il lui faut
Le Rottweiler est avant tout un chien de travail et de famille qui a besoin de se sentir utile et pleinement intégré au quotidien. Loyal, protecteur et profondément attaché à sa famille, il s’épanouit dans un environnement où il se sent valorisé, respecté et où il occupe une place claire au sein du foyer. Ce n’est pas un chien sédentaire : il apprécie de longues promenades quotidiennes, idéalement deux à trois sorties d’au moins 30 à 45 minutes chacune. Ces sorties lui permettent de se dépenser physiquement, d’explorer son environnement, de renifler et d’interagir avec le monde extérieur, contribuant ainsi à son bien-être physique et mental.
Très intelligent, volontaire et doté d’une grande capacité d’apprentissage, le Rottweiler a également besoin de stimulations mentales régulières et intenses. Exercices d’obéissance, pistage, jeux de recherche, sports canins comme l’agility ou le travail de traction, apprentissage de tâches utiles : toutes ces activités renforcent son équilibre, canalisent son énergie et renforcent les liens avec ses maîtres. Un Rottweiler qui s’ennuie peut développer des comportements indésirables.
Ce chien supporte mal l’isolement prolongé. S’il est laissé seul trop longtemps, il peut devenir anxieux ou adopter des comportements indésirables comme des aboiements, des destructions ou un comportement excessivement possessif. Il convient donc mieux à des foyers capables de lui consacrer du temps et de l’attention, où il peut participer activement à la vie quotidienne.
Naturellement méfiant envers les étrangers, le Rottweiler doit être socialisé dès son plus jeune âge, de manière ferme, cohérente et positive. La découverte de différents environnements, personnes, animaux et situations lui permettra de développer un tempérament équilibré et de distinguer les situations normales des menaces réelles. Une socialisation précoce et continue, associée à une éducation structurée, est absolument essentielle pour en faire un chien adulte stable, confiant et fiable.
Toujours en quête de proximité avec sa famille, il aime être au cœur de la vie du foyer, participer aux activités quotidiennes et dormir près de ses maîtres. Il apprécie un espace extérieur sécurisé où il peut surveiller son territoire, mais a besoin avant tout de vivre avec sa famille à l’intérieur. Un panier confortable, situé dans un endroit calme mais pas isolé, lui permettra de se reposer tout en restant vigilant. Sa force et sa curiosité nécessitent un environnement bien sécurisé, avec des clôtures solides et une maison adaptée à sa puissance.
Grâce à sa grande capacité d’adaptation, le Rottweiler peut vivre en maison avec jardin ou même en appartement spacieux, à condition de bénéficier d’exercices quotidiens suffisants, d’une éducation cohérente et d’une présence attentive. Un mode de vie structuré, empreint de respect mutuel, d’activités physiques régulières et de stimulations mentales, lui permettra de s’épanouir pleinement et de révéler toute sa noblesse, sa loyauté et son tempérament équilibré de chien de travail dévoué.
2.2. Son alimentation
Le Rottweiler, avec sa grande taille, sa musculature puissante et son métabolisme actif, nécessite une alimentation adaptée pour rester en pleine santé tout au long de sa vie.
Optez pour des croquettes de haute qualité ou de la nourriture humide conçues pour les grandes races, qui répondent à ses besoins spécifiques. Privilégiez une alimentation riche en protéines animales de qualité, avec un apport équilibré en graisses et en glucides, afin de soutenir sa masse musculaire, son énergie naturelle et sa vitalité. Une alimentation bien choisie contribue également à la santé de sa peau et à la brillance de son pelage noir et feu.
Pendant sa phase de croissance, qui est plus longue et plus progressive que chez les petites races, il est essentiel de choisir une alimentation « chiot grande race » spécialement formulée pour soutenir le développement osseux et articulaire. Ces formules contiennent des croquettes de taille adaptée à sa mâchoire et un équilibre optimal en calcium et en phosphore pour prévenir les problèmes de croissance.
Installez toujours sa gamelle dans un endroit calme et assurez-vous de lui proposer de l’eau propre et fraîche en permanence. Évitez les restes de table et les aliments inadaptés, comme le chocolat, le raisin, l’oignon, les aliments trop gras ou trop salés, qui peuvent nuire gravement à sa santé.
À savoir : chaque Rottweiler est unique, et ses besoins alimentaires peuvent varier selon son âge, son poids, son état de santé et son niveau d’activité. Surveillez régulièrement sa condition physique et ajustez la ration si nécessaire. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ou à un spécialiste en animalerie pour offrir à votre Rottweiler une alimentation parfaitement adaptée à ses besoins et à son bien-être.
3. LES SOINS À APPORTER À UN ROTTWEILER
3.1. Sa santé
Le Rottweiler est généralement une race robuste et résistante, capable de vivre entre 8 et 10 ans, parfois plus avec de bons soins. Comme pour toutes les races, il peut toutefois être prédisposé à certains problèmes de santé qu’il est important de connaître afin de préserver son bien-être. Sa santé dépend de nombreux facteurs : la génétique, l’alimentation, l’environnement et les soins réguliers qu’il reçoit.
Problèmes articulaires : En raison de sa taille imposante et de sa croissance rapide, le Rottweiler peut être sujet à la dysplasie de la hanche et du coude, des malformations articulaires qui se manifestent par une boiterie, des difficultés à se lever ou une réticence à l’effort. Avec le vieillissement, il peut également développer de l’arthrose, particulièrement au niveau des hanches, des coudes et de la colonne vertébrale. Un contrôle du poids et une alimentation adaptée pendant la croissance sont essentiels pour limiter ces risques.
Problèmes cardiaques : Le Rottweiler peut être prédisposé à certaines affections cardiaques comme la cardiomyopathie dilatée ou la sténose aortique sous-valvulaire, qui peuvent affecter la fonction cardiaque et provoquer fatigue, essoufflement ou syncopes. Des examens cardiaques réguliers, notamment chez les chiens reproducteurs, permettent un dépistage précoce et une prise en charge adaptée.
Problèmes oculaires : Le Rottweiler peut développer diverses affections comme l’atrophie progressive de la rétine (APR), la cataracte ou l’entropion (paupière retournée vers l’intérieur), qui peuvent affecter sa vision et son confort. Des examens ophtalmologiques réguliers permettent de détecter ces problèmes tôt et d’éviter des complications.
Problèmes osseux de croissance : Durant sa croissance rapide, le jeune Rottweiler peut souffrir d’ostéochondrose ou de panostéite, des troubles du développement osseux qui provoquent douleurs et boiteries. Une alimentation équilibrée, sans excès de calcium, et un exercice modéré pendant la période de croissance sont essentiels pour prévenir ces affections.
Problèmes digestifs et métaboliques : Comme beaucoup de grandes races à poitrine profonde, le Rottweiler est particulièrement exposé à la torsion-dilatation de l’estomac, potentiellement mortel. L’estomac se dilate et peut se tordre sur lui-même, provoquant une urgence vitale. Fractionner les repas, éviter l’exercice intense juste avant et après les repas, et utiliser des gamelles anti-glouton peuvent réduire ce risque.
Problèmes dermatologiques : Bien que son pelage court soit peu exigeant, le Rottweiler peut être sensible aux allergies cutanées, aux points chauds (dermatites humides aiguës) ou aux infections bactériennes. Ces problèmes se manifestent par des démangeaisons, des rougeurs et parfois des pertes de poils localisées. Une alimentation de qualité et une hygiène régulière peuvent aider à prévenir ces désagréments.
Cancer : Malheureusement, le Rottweiler présente une prédisposition à certains types de cancers, notamment les ostéosarcomes (cancer des os) et les lymphomes, particulièrement en vieillissant. Une surveillance vétérinaire régulière et une attention aux changements physiques permettent une détection précoce.
Tous ces problèmes ne touchent pas systématiquement le Rottweiler. Beaucoup peuvent être prévenus ou limités grâce à une alimentation équilibrée et adaptée à son âge, un contrôle rigoureux du poids, des activités physiques régulières mais modérées pendant la croissance, des visites vétérinaires préventives et une attention quotidienne à son bien-être général. Le choix d’un éleveur sérieux qui pratique des tests de santé sur ses reproducteurs est également fondamental pour réduire les risques de maladies héréditaires.
3.2. Son entretien
Avec son poil court, dense et bien couché, le Rottweiler demande un entretien relativement simple comparé aux races à poil long, mais il nécessite tout de même des soins réguliers pour rester propre, sain et en bonne santé.
Un brossage hebdomadaire à l’aide d’une brosse en caoutchouc ou d’une étrille douce est recommandé pour éliminer les poils morts et maintenir la brillance naturelle de sa robe. Le Rottweiler mue modérément tout au long de l’année, mais ce brossage doit devenir quotidien pendant les périodes de mue, au printemps et à l’automne, car il perd alors son sous-poil de manière plus importante. Contrairement aux races à poil long, il n’a pas besoin de toilettage professionnel fréquent, mais un passage occasionnel chez un toiletteur peut être bénéfique pour un nettoyage en profondeur et une vérification générale de sa peau et de son pelage.
Le bain peut être donné tous les 2 à 3 mois environ, ou plus fréquemment si le chien se salit beaucoup, en utilisant un shampooing doux adapté aux chiens à poil court. Évitez les bains trop fréquents, qui pourraient fragiliser la barrière protectrice naturelle de la peau. Rincez soigneusement et séchez-le avec une serviette, en portant une attention particulière aux plis cutanés éventuels. Surveillez régulièrement l’état de sa peau pour détecter rougeurs, pellicules, zones irritées ou parasites (puces, tiques).
Les yeux du Rottweiler nécessitent une surveillance régulière. Nettoyez-les si nécessaire avec une compresse imbibée de sérum physiologique pour retirer les éventuelles sécrétions ou poussières. Ses oreilles tombantes doivent être vérifiées et nettoyées une à deux fois par semaine avec un produit auriculaire adapté et un coton doux, afin de prévenir les otites, fréquentes chez les chiens aux oreilles pendantes. En cas de rougeurs, mauvaises odeurs, sécrétions anormales ou démangeaisons, consultez rapidement un vétérinaire.
Pour prévenir les problèmes dentaires tels que le tartre, les gingivites ou les infections, brossez ses dents deux à trois fois par semaine avec un dentifrice adapté aux chiens et une brosse canine, ou proposez-lui des jouets à mâcher et des friandises dentaires à effet nettoyant. Avec l’âge, un détartrage vétérinaire peut s’avérer nécessaire.
Enfin, surveillez régulièrement la longueur de ses griffes et coupez-les si elles ne s’usent pas naturellement lors des promenades, en évitant de toucher la partie vascularisée de l’ongle. Inspectez également ses coussinets après chaque sortie, surtout en hiver (sel, neige) ou en été (surfaces chaudes), et maintenez-les propres et souples. N’oubliez pas le vermifuge régulier (tous les 3 à 6 mois selon le mode de vie) et les traitements antiparasitaires externes (puces, tiques) adaptés à son poids et à son environnement.
3.3. Sa reproduction
Avant toute mise en contact entre un mâle et une femelle Rottweiler, il est essentiel de s’assurer qu’ils sont tous deux en parfaite santé et conformes au standard de la race. Des examens vétérinaires approfondis et des tests génétiques sont fortement conseillés pour détecter d’éventuels défauts héréditaires liés à la race, notamment la dysplasie de la hanche et du coude, les problèmes cardiaques (sténose aortique, cardiomyopathie), les problèmes oculaires (atrophie progressive de la rétine, cataracte) ou d’autres affections transmissibles. Cela permet de réduire les risques pour la mère comme pour les futurs chiots et de préserver la qualité et la santé de la race.
Bien que la première saillie soit théoriquement possible dès les premières chaleurs de la femelle (en général entre 6 et 12 mois), il est vivement recommandé d’attendre qu’elle ait atteint au moins l’âge de 2 ans, voire ses troisièmes chaleurs, pour que son développement physique et mental complet soit atteint. En raison de la taille imposante et de la croissance prolongée du Rottweiler, une reproduction trop précoce pourrait compromettre la santé de la mère et la qualité de la portée. Il en va de même pour le mâle, dont la maturité sexuelle optimale se situe également vers deux ans, moment où il aura terminé sa croissance et développé son plein potentiel physique.
La gestation dure environ 63 jours, période durant laquelle les exercices physiques doivent être progressivement modérés, en évitant les activités trop intenses ou les sauts. Au début de la grossesse, la chienne peut avoir des nausées, des vomissements légers et des troubles de l’appétit, il faudra alors adapter son alimentation en privilégiant des repas de qualité, fractionnés et enrichis en nutriments essentiels. Le nombre de chiots par portée varie généralement entre 6 et 12 chiots, avec une moyenne de 8 à 10 chiots. Pour mettre bas, elle aura besoin d’un endroit calme, spacieux, sécurisé et confortable, adapté à sa taille imposante, pour accoucher et élever ses petits. Bien que le Rottweiler soit robuste, certaines complications peuvent survenir lors de la mise bas en raison de la taille des chiots ou de leur nombre, nécessitant parfois une assistance vétérinaire, voire une césarienne.
Les chiots Rottweiler nécessitent une attention constante et rigoureuse au cours des premières semaines de vie. Ils ne doivent jamais être séparés de leur mère avant 8 semaines minimum, idéalement 10 à 12 semaines, afin de garantir un sevrage complet, un bon équilibre comportemental et un apprentissage social optimal auprès de leur mère et de leur fratrie. Leur croissance rapide et leur gabarit imposant nécessitent une alimentation spécifique pour chiots de grande race, contrôlée en calcium et en protéines, pour éviter les troubles osseux. Leur vaccination, leur vermifugation régulière, ainsi qu’une socialisation précoce et intensive (avec l’humain, les autres animaux, les bruits, les manipulations, les différents environnements) sont des étapes absolument cruciales à suivre attentivement pour développer un tempérament équilibré et stable.
Enfin, il est essentiel de rappeler que la reproduction du Rottweiler doit toujours être réalisée de façon responsable et éthique. Cela implique une sélection rigoureuse des reproducteurs (santé, caractère, conformité au standard), un suivi vétérinaire attentif tout au long de la gestation et après la naissance, le respect des tests de santé obligatoires, et la garantie que chaque chiot trouvera un foyer aimant, informé et adapté aux exigences de cette race puissante. La reproduction ne doit jamais être motivée par le profit, mais par la volonté d’améliorer et de préserver la race. Si vous envisagez une portée, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire spécialisé ou un éleveur expérimenté et reconnu pour être bien accompagné dans cette démarche exigeante.
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